“俗話說‘西邊黑漆漆，魚苗不過七’。每年這段時間，從狗頭磯至眼前的老鼠尾水域沿岸江水中有大量天然魚苗。我們的工作是捕撈其中的四大家魚魚苗。”在江西九江瑞昌市碼頭鎮，退捕上岸的漁民沈治政說。
四大家魚，即青魚、草魚、鰱魚、鳙魚，是我國重要的經濟魚類，占淡水魚類養殖總量的“半壁江山”，尤以長江流域所產魚品質最優。但人工養殖久了，魚類品質逐漸下降，需要捕撈野生魚種來更換，確保魚類種質“基因庫”穩定。
長江瑞昌段處于長江中下游，每年立夏之后，長江上游各種魚類產下的浮性卵順流至此，剛好破膜出苗。在保護、培育和保存長江四大家魚原始種質資源方面，瑞昌的地理位置和水文條件得天獨厚。1981年，瑞昌長江四大家魚原種場正式設立。
走進瑞昌長江四大家魚原種場，從長江捕撈上來的魚苗在此成長，通過層層篩選選育四大家魚原種。待3至5年培育后，“適齡”的原種就能發往良種場、繁殖場等。“瑞昌每年選育后備親本3萬尾，年產苗量達65億尾，原種供應量占全國市場近一半，銷往全國20多個省份。可以說，瑞昌是長江流域四大家魚最大的種質‘基因庫’。”瑞昌市長江四大家魚原種場研究所所長周華十分自豪。
瑞昌長江四大家魚原種場還引進了智慧漁業系統，工作人員通過屏幕觀測并操控魚塘溫度、pH值、亞鹽、溶氧等數據。“省事不少！”周華指著屏幕解釋，“以往要定期用試紙或者試劑檢測魚塘水質，晚上工作人員定時巡塘手動開增氧機。如今動動鼠標就能打開增氧機，看屏幕就能獲知魚塘數據。”
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